30年，弹指一挥间。常州的客运出租汽车从极少数人能够享用的“奢侈品”，已衍变成寻常百姓的交通工具。而今仅常州市区的出租车就有2142辆，4000多位从业人员。按每车每次载客1人计算，我市目前日载量已达11万人次，年运送乘客3500万人次。

　　常州第一家出租车企业——常州市出租汽车公司还是在1980年1月才成立，它的前身是三轮车服务站。成立之初，公司仅有5辆菲亚特出租车，这也是常州出租车的拥有量，每天接待乘客几十位。之后15年，出租车行业发展缓慢，至1995年全市才拥有450辆，除了出租公司108辆、外事旅游公司130多辆，其余都为个体经营。8辆奥迪、7辆皇冠最为高档，其余大多为红色夏利。乘客寥寥，尚不足客运总量1%。主要原因是经营秩序混乱，收费标准不统一，“斩客”现象屡见不鲜，无固定候车区等。

　　1995年，常州市运管处推出了一系列举措规范出租车市场：核定起步价，使用计价器收费，严禁拒载、绕道……自此，普通市民开始接受出租车，“打的”成为寻常事，经营者收入也日丰，出租车队伍随之迅速扩大。至1996年，出租车总量突破1000辆，增长总和超过前15年，普通市民在出租车乘客中已占40%左右。

　　1996年8月5日，常州举行首次100辆出租车经营权拍卖会，封顶价13万元，使用期限10年；1999年2月6日，出租车经营权第二次拍卖，使用年限改为8年，两次拍卖，出租车起步价先后下调至10元、8元。2004年11月，我市出租车扩容200辆，使用年限缩短为4年。

　　到2002年，我市出租车企业发展到53家，但超过100辆车的只有2家，大多数企业不满10辆，有的甚至只有1、2辆。这一年，从改变出租车经营户“多、小、散、弱”着手，交通运管部门对企业实行星级评定。这也是行管部门在提高行业整体素质的同时，促进出租车企业规模化经营的开端。2004年至今，常州出租车三次扩容，均把拥有50辆出租车作为企业“服务质量招投标”的基本条件之一，而一个标段最少20辆，最多100辆。目前，我市尽管还有30余辆属个体经营，但拥有50辆以上的出租车企业已达18家。

　　2008年8月，常州成立了出租汽车调度服务中心，对全市出租车进行统一调度、统一管理、统一指挥。不但为乘客、出租车驾驶员免费提供96196电话召车服务，而且集视频安全监控、数据采集汇总于一体。目前，全市已有1600多辆出租车安装了GPS，电话召车成功率保持在50%左右。